Comment la gratitude peut améliorer votre vie

Si vous affrontez la journée avec un état d’esprit reconnaissant, plein de gratitude, la science dit que vous pouvez vous sentir plus heureux, mieux dormir et réagir plus calmement. Pourtant, beaucoup d’entre nous passent du temps à nous plaindre plutôt qu’à apprécier.

Comment pouvez-vous changer cela ?

Il y a des moments où la lumière du soleil perce les nuages comme dans un tableau, votre partenaire nettoie inopinément toute la maison sur un coup de tête, ou votre ordinateur se libère miraculeusement et un sentiment chaleureux de gratitude vous envahit. Si vous n’aviez pas de voisins à côté, vous commenceriez à chanter comme Maria au sommet d’une colline autrichienne.

Ensuite, il y a tous les autres jours. Vous savez, lorsque vous vous concentrez sur la préparation de votre grande réunion de travail, de votre liste de tâches illimitée ou de vos prochaines vacances, et que vous ne pensez tout simplement pas à vous arrêter et à apprécier toutes les choses merveilleuses qui vous entourent. Vous n’êtes pas d’humeur à chanter. En fait, vous avez un peu mal à la tête. La gratitude a quasiment disparu de votre quotidien, et c’est dommage. Parce que pratiquer la gratitude ne concerne pas seulement les mœurs, c’est une forme importante et efficace de soins personnels.

«La gratitude est un moyen puissant d’améliorer le bien-être», déclare Amie Gordon, PhD, chercheuse à l’Université de Californie à San Francisco.

Un nombre croissant de recherches associe des doses régulières de gratitude à un meilleur sommeil, à un bonheur accru et éventuellement à une tension artérielle encore plus basse.

«Et les moments où il est le plus difficile de pratiquer la gratitude ? C’est peut-être quand vous en tirerez le meilleur parti », dit-elle.

Robert Emmons, PhD, un expert reconnu de la science de la gratitude, la définit comme une prise de conscience et une appréciation de la qualité de nos vies. Cela se produit lorsque nous reconnaissons la source du bien en dehors de nous-mêmes. Par exemple, tante Thérèse, qui vous a fabriqué des chaussettes douillettes, ou Mère Nature, qui a fourni un ciel nocturne éblouissant. Parce qu’elle est «centrée sur l’autre», la gratitude peut aussi servir de «pansement émotionnel» dans les relations. Lorsque vous êtes reconnaissant envers votre conjoint pour cette opération de nettoyage, votre échange peut vous rapprocher.

Nous allons vous montrer comment intégrer un peu plus cette émotion dans votre vie quotidienne.

Comment vaincre l’instinct ?

Si votre verre semble souvent à moitié vide, faites une pause. Certains experts disent que les humains ont évolué pour être sur le qui-vive face aux mauvaises choses. Nos prédécesseurs, les hommes des cavernes, qui avaient balayé l’horizon à la recherche d’une dent de sabre au lieu de s’arrêter pour sentir les fleurs sauvages, avaient la bonne idée. Ils ont survécu pour se reproduire. Aujourd’hui, les menaces sont différentes. Mais nous sommes toujours à la recherche de problèmes potentiels, ce qui oblige les bénédictions de la vie à disparaître à l’arrière-plan.

La gratitude est également délicate, car la plupart d’entre nous ont une tendance naturelle à s’adapter rapidement aux changements de circonstances.

Cela fonctionne à notre avantage lorsque des choses terribles se produisent. Par exemple, vous pourriez penser que le monde a pris fin lorsque vous avez demandé le divorce, mais un an ou deux plus tard, la plupart des gens se jugent à leur niveau de bonheur pré-partagé. (Les scientifiques appellent cette adaptation hédonique.) Hélas, nous nous habituons rapidement aux changements positifs, ce qui signifie que nous les prenons souvent pour acquis.

«Quand j’ai emménagé dans ma nouvelle maison, je me suis senti très reconnaissant d’y vivre ! J’ai trouvé les planchers de bois massif magnifiques et les fenêtres laissant entrer beaucoup de lumière », se souvient Gordon. «Mais au bout de quelques mois, je me suis plaint que les sols grinçaient et que les fenêtres étaient froides en hiver.»

Et notre monde moderne présente de nombreux autres obstacles.

Mais notre activité constante est devenue le mode par défaut de notre culture. Nous ne prenons pas le temps nécessaire pour que la gratitude soit au calme.

Mais voici quelques idées pour lesquelles nous devons être reconnaissants : La compréhension de ces obstacles est la première étape pour trouver des solutions de contournement permettant d’adopter une pratique de gratitude. Vous n’avez pas besoin de réserver du temps spécial. Selon Emmons, la meilleure façon de pratiquer la gratitude est de l’intégrer à son quotidien. Avec le temps, cela deviendra une habitude.

« Pensez à vous-même en tant que conservateur de vos propres moments de joie. Votre objectif est de collecter les bonnes choses »
AJ Jacobs,

Appréciez vos bénédictions

Prêt à vous sentir reconnaissant ? Les experts partagent des tactiques étonnamment simples pour dire merci aujourd’hui.

Reconnaissez vos assistants «invisibles».

En écrivant son livre, Jacobs a parcouru le monde pour remercier toutes les personnes qui ont participé à la création de sa tasse de café du matin – le concepteur de couvercles, les producteurs de café. «Cela peut prendre des centaines de personnes pour qu’une chose se produise dans nos vies. Vous les tenez totalement pour acquis », dit-il. Pratiquez une version moins ambitieuse près de chez vous. «Si vous récupérez votre poulet au marché, prenez 10 secondes pour regarder le marchand dans les yeux et dites-lui à quel point vous avez aimé ses poulets au fil des ans. Cela lui fera la journée et vous fera vous sentir plus heureux. C’est une très bonne affaire pour vos 10 secondes », déclare Jacobs.

Essayez de nouveaux mots.

Même si vous le dites sincèrement, dire «Merci» peut n’être rien de plus qu’un réflexe, pour vous et pour la personne que vous appréciez. Mélanger votre phrasé vous fait sortir du « mode robot », a découvert Jacobs. Pour remercier ma femme un jour, j’ai dit : « Je veux juste que tu saches que je suis profondément reconnaissant que tu ais emmené Lucas chez l’orthodontiste aujourd’hui ». Elle a été impressionnée. Ses autres favoris :« Je ne peux pas te dire à quel point cela compte pour moi ». « Je veux juste que tu saches à quel point j’apprécie… » Cela peut pousser les gens à ressentir ce sentiment.

Faites une liste.

Chercher intentionnellement le positif peut vous aider à réécrire le biais de négativité de votre cerveau. Rachel Fintzy Woods, psychothérapeute à Santa Monica, en Californie, tient compte de 10 choses pour lesquelles elle se sent reconnaissante chaque jour. Elle le met dans un brouillon de courrier électronique, mais si vous êtes intéressé par une pratique de gratitude plus structurée, essayez un journal écrit. Cela aide de garder les choses fraîches :

« À moins que vous ne vous sentiez vraiment ainsi chaque matin, vous ne pouvez pas continuer à vous lasser. Je suis reconnaissant pour mon thé du matin et à en tirer le maximum d’avantages », a déclaré Gordon.

Pour que les idées continuent à venir, créez du temps pour des expériences qui vous rendront impressionné : une promenade dans une forêt majestueuse, en écoutant un nouveau morceau de musique. Ou utilisez des pauses préexistantes dans votre emploi du temps pour compter vos bénédictions. « Faites-en une pratique que vous associez automatiquement à une heure de la journée. »

Utilisez tous vos sens.

Lorsque vous regardez, mais aussi que vous touchez, sentez, écoutez ou goûtez, vous ne pouvez pas vous empêcher de ralentir et d’apprécier votre environnement. Barbara Greenberg, PhD, psychologue clinicienne à Fairfield County, dans le Connecticut, engage intentionnellement plusieurs sens lorsqu’elle s’occupe de ses plantes d’intérieur. « J’en ai 50 et à la première heure chaque matin, je me promène et je regarde chacune d’elle. Ensuite, je les sens, je les touche, je prends peut-être une photo pour capturer un beau moment. Je suis très reconnaissante quand je peux en voir une s’épanouir », dit-elle.

Acceptez le mauvais, puis avancez.

Vous n’avez pas besoin d’être heureux pour ressentir la gratitude, dit Carter. La vie est compliquée : vous pourriez attendre pour toujours. Reconnaissez simplement que vous êtes peiné (« il a laissé son boxer sur le sol de la salle de bain… encore une fois »). Puis essayez de rediriger votre attention sur quelque chose qui vous manquerait si la personne ou l’endroit qui vous dérange ne faisait pas partie de votre vie.

Ecrivez un email bienveillant.

Selon une étude, l’envoi d’une lettre de gratitude à une personne qui a eu une influence positive sur votre vie peut renforcer votre bonheur. Et c’est un double. Le destinataire de votre note se sent bien aussi. Alors qu’est-ce qui retient les gens ? « Les expéditeurs pensent que recevoir une telle lettre pourrait être gênant pour la personne à qui ils écrivent. Ils sous-estiment également à quel point cela serait apprécié ». C’étaient juste des courriels (sans plume ni parchemin), mais ils ont quand même eu un impact important. Allez-y, écrivez cette note chaleureuse au professeur de violon qui vous a toujours encouragé. Vous serez tous les deux heureux.

Avantages possibles

Ce que dit la science sur la façon dont la gratitude pourrait nous faire du bien.

Dormir

Tenir un journal de gratitude seulement deux semaines avec 3 exercices par semaine ont entraîné une amélioration de la qualité du sommeil, selon une étude menée en 2015 par le Journal of Health Psychology . L’optimisme et la positivité accrus peuvent avoir aidé les gens à dormir plus facilement.

Maîtrise de soi

Faites une liste de gratitude la prochaine fois que vous devez attendre. Dans une étude à la Northeastern University, les sujets à qui il était demandé de rappeler quelque chose qu’ils appréciaient étaient mieux en mesure de retarder la gratification.

Harmonie Romantique

Dans une étude, les couples ont été invités à exprimer leur appréciation l’un à l’autre lors de quatre à six séances de discussion. À la fin de l’étude, ils ont estimé que leurs relations étaient plus fortes que celles qui utilisaient ce temps pour discuter de leur journée.

Bonheur

Une étude du Journal of Positive Psychology a demandé aux sujets de passer une semaine à se rappeler et à écrire trois choses qui les avaient rendus reconnaissants ou trois choses qui les avaient rendus fiers. Ensuite, les compteurs de bénédiction se sont jugés plus heureux que les orgueilleux.

La générosité

Les sujets qui étaient prêts à se sentir reconnaissants de voir un chercheur déguisé régler leur problème informatique étaient plus susceptibles d’aider les étrangers par la suite.

Source : www.health.com